L’Alta Repubblica: un addio dolceamaro a un progetto unico

Ho appena terminato di leggere l’ultimo racconto della terza e ultima fase dell’Alta Repubblica. Non vi nascondo che sono triste, ma allo stesso tempo soddisfatto. Triste perché so che questo lungo viaggio è arrivato alla fine, soddisfatto perché è stata un’esperienza davvero speciale che mi ha accompagnato per anni.

Mi è tornato subito in mente un altro progetto simile che mi aveva catturato da ragazzino: Shadow of the Empire. Non era solo un romanzo, ma un’iniziativa multimediale a tutto tondo: fumetti, colonna sonora e soprattutto il videogioco per Nintendo 64. Credo di aver consumato la cartuccia a furia di giocare, tanto che Dash Rendar e il suo Outrider ancora oggi mi vengono in mente appena sento parlare di progetti “crossmediali”.

C’è una cosa però che devo confessare: per me ricordare i dettagli è sempre stato difficile. Non ho quell’intelligenza “accademica” da biblioteca vivente, io mi perdo nei particolari, dimentico nomi e incastri di trama, e spesso mi ritrovo a pensare: “Aspetta, ma questo Jedi era amico di quell’altro o no?”. È un mio difetto di lunga data, e ho imparato a riderci sopra. Quindi se sbaglio a citare qualche dettaglio, abbiate pazienza: il cuore c’è, la memoria un po’ meno!

Un progetto Ambizioso

L’Alta Repubblica è stata la più grande iniziativa editoriale nella storia di Star Wars, un vero oceano di storie: 25 romanzi, 139 fumetti, 22 racconti brevi, 6 manga e 5 audiodrammi pubblicati in appena quattro anni. Il viaggio si è chiuso con Trials of the Jedi e con un final update della guida ufficiale su StarWars.com che mette ordine tra fasi, ondate e formati. La guida suggerisce tre strade per orientarsi: leggere per fase (I Light of the Jedi, II Quest of the Jedi, III Trials of the Jedi), in ordine di pubblicazione oppure in ordine cronologico degli eventi. In qualunque modo la si affronti, il bello è vedere come romanzi, fumetti e audio si incastrino con precisione da “squadra Jedi”, perché qui non si è trattato di un semplice corredo a film e serie TV ma di un progetto pensato per esplorare un’epoca nuova, lontana dai soliti Skywalker e compagni.

Quanto alla storia, siamo tra circa 150 e 300 anni prima dei prequel, con i Jedi all’apice e una Repubblica in espansione. A mettere pepe nella minestra ci pensano i Nihil, pirati anarchici guidati dall’Evereni Marchion Ro, che usano Path iperspaziali non convenzionali per colpire dove non te l’aspetti. In sottofondo agisce una minaccia ancora più inquietante, i Nameless o Leveler, creature che si nutrono della Forza e pietrificano i sensitivi. Proprio questo è stato il bello: scoprire Jedi, villain e creature completamente nuovi, senza il peso di dover sempre “riempire i buchi” delle saghe cinematografiche, e con quella leggerezza da manuale che ti fa dire: finalmente si respira.

Fase I: il gancio perfetto

La Fase I mi ha agganciato subito con tre cardini:

• il Grande Disastro Iperspaziale che apre Light of the Jedi;
• l’attacco dei Nihil alla Fiera della Repubblica in The Rising Storm;
• la caduta di Starlight Beacon, che chiude la fase e lascia cicatrici profonde.

Qui ho capito che i libri non erano “materiale di contorno”. Erano l’evento. E alcuni personaggi si sono scolpiti nella memoria anche a chi, come me, la memoria la perde al parcheggio del supermercato: Avar Kriss, Elzar Mann, Bell Zettifar, Burryaga, e poi Reath Silas e l’impagabile Geode, roccia, amico e fenomeno di simpatia. Il crescendo di tensione di The Rising Storm resta tra le cose meglio orchestrate della fase.

Fase II: un passo indietro per accelerare

Si torna più indietro, si cambia registro e si allarga l’orizzonte con audiolibri e miniserie. Spiccano Path of Deceit e Path of Vengeance che raccontano, con taglio YA, la nascita ideologica dello scontro con i Jedi attraverso Marda Ro, Yana Ro e il culto del Path of the Open Hand.

Fase III: Stormwall, Occlusion Zone e resa dei conti

Dopo Starlight Beacon, i Nihil alzano davvero il muro. Nasce l’Occlusion Zone, sigillata dallo Stormwall. Mondi interi restano isolati, i viaggi e le comunicazioni crollano, i Jedi intrappolati devono sopravvivere dietro le linee. Avar Kriss gioca al gatto e al topo nello spazio occupato, mentre fuori Elzar Mann e gli altri cercano crepe nel muro. È l’impianto che trovi in The Eye of Darkness e che prosegue con Temptation of the Force verso il capitolo conclusivo Trials of the Jedi, mentre i fumetti raccontano missioni, infiltrazioni e l’ultima corsa su The Beacon.

Cosa ho amato di più

1) I libri come evento. Per anni il publishing ha inseguìto cinema e TV. Qui, invece, guida. La sensazione è quella dei tempi d’oro dei romanzi che tenevano accesa la fiamma tra una trilogia e l’altra, solo con una regia più moderna e transmediale.

2) La coesione tra formati. La guida finale lo mostra bene: romanzi, fumetti e audiolibri non sono satelliti. Si chiamano e si rispondono, dando al lettore tre ingressi possibili, per fase, per pubblicazione o per cronologia.

3) Le “pietre miliari” che orientano. Grande Disastro, Fiera della Repubblica, Starlight Beacon nella Fase I; poi Battaglia di Jedha, Occlusion Zone e Stormwall. Quando gli eventi-faro ci sono, tenere il filo diventa naturale.

4) I personaggi che restano.

Premetto che di personaggi ne rimangono impressi nella mente e nel cuore tantissimi, ma di seguito una lista molto personale e anche un po’ sofferta:

• Reath Silas, lo studioso che diventa eroe senza smettere di essere sé stesso.
• Vernestra Rwoh, volto iconico dell’era.
• Ram Jomaram, che vede la Forza anche nei motori.
• Marchion Ro, antagonista sottile e spietato.
• I Nameless, concetto disturbante e riuscito.
• Geode, la roccia più simpatica della galassia, lo dico sul serio.
• Elzar Mann, il cavaliere passionale che si mette in discussione.
• Azlin Rell, Jedi Oscuro ossessionato dai senza nome.
• Lorna Dee, la redenzione di un villain egocentrico.

I fumetti: Marvel alza l’asticella, Adventures è la sorpresa

Se i romanzi sono il motore, i fumetti sono la turbina.

L’ammiraglia Marvel (Cavan Scott): The High Republic segue Keeve Trennis e orchestra molti momenti chiave, compreso il confronto con i Nameless. Miniserie memorabili:

• Trail of Shadows (noir investigativo con Emerick Caphtor e Sian Holt);
• Eye of the Storm (l’“origin” di Marchion Ro in due numeri firmati Charles Soule);
• The Blade (il passato leggendario di Porter Engle);
• Shadows of Starlight (ponte che racconta “l’anno perduto” dopo Starlight).

La vera sorpresa è stata Star Wars: The High Republic Adventures (all-ages: prima IDW, poi Dark Horse). In Fase I introduce e fa crescere un gruppo di Padawan (con Yoda mentore) e personaggi amatissimi come Lula Talisola, Zeen Mrala, Qort e Farzala (l’attacco a Trymant IV resta un gancio emotivo fortissimo). In Fase II esplodono le storie di Sav Malagán su Takodana e con Maz Kanata; in Fase III il ciclo Dispatches from the Occlusion Zone diventa fondamentale per “sentire” la vita dietro il muro dei Nihil. È “per tutti”, sì, ma spesso essenziale per cogliere il quadro.

Perché mi ha sorpreso? Perché Adventures è accogliente per i nuovi lettori senza essere accessorio: approfondisce relazioni, semina indizi che torneranno nei romanzi YA (vedi: Midnight Horizon), e soprattutto commuove con misura. (Scusate, non sono di marmo.)

Altri media dove l’Alta Repubblica conta

Videogiochi – Star Wars Jedi: Survivor introduce tasselli chiave dell’era attraverso Dagan Gera (Jedi dell’Alta Repubblica) e la vicenda di Tanalorr, attaccata dai Nihil. È un esempio chiaro di come il canone videoludico “parli” con i libri.

Animazione prescolare – Star Wars: Young Jedi Adventures porta l’Alta Repubblica ai più piccoli (e alle famiglie), con Yoda, giovani Padawan e avventure formative ambientate 200 anni prima di La Minaccia Fantasma.

Live action – The Acolyte porta (finalmente) l’era in carne e ossa: si svolge alla fine dell’Alta Repubblica, e riprende anche volti dalla narrativa, come Vernestra Rwoh. Un trampolino perfetto per chi arriva dallo schermo e vuole esplorare i libri.

Focus romanzi “per piccoli lettori” (la mia sorpresa numero 2)

Non me lo aspettavo, ma tra le cose che mi hanno conquistato ci sono i middle-grade della Fase I (Justina Ireland, Daniel José Older): A Test of Courage, Race to Crashpoint Tower, Mission to Disaster. Personaggi come Vernestra Rwoh (che poi rivediamo altrove), Ram Jomaram e i loro archi di crescita sono scritti con una chiarezza “da grandi” travestita da semplicità — un’arte, più che un target d’età.

E nella Fase II i romanzi YA su Marda Ro (Path of Deceit / Path of Vengeance) mi hanno colpito per come spostano il punto di vista: se vuoi capire “il perché” dietro il fanatismo del Path of the Open Hand, devi passare di lì. Sono libri giovani, sì, ma centrali per il mosaico.

Un paio di dettagli “di mondo” che ho amato

• La Stormwall e la Occlusion Zone: visivamente e concettualmente potentissime. Rendono palpabile l’idea di galassia tagliata in due e danno un’identità precisa alla Fase III.

• I Nameless/Leveler: non è “il solito” nemico. Riscrivono la vulnerabilità dei Jedi, e questo fa paura nel modo giusto.

E… i Drengir? (Perché non li nomino mai)

Ok, confessione finale: i Drengir non sono mai scattati per me. Sono una specie vegetale carnivora, tentacoli e zanne, molto “body-horror botanico” — affascinanti sulla carta! — ma nel mio personale bilanciamento tono → minaccia → fascino, non hanno mai superato i Nihil o i Nameless.
Perché? Credo sia una questione di registro: l’Alta Repubblica mi ha preso quando tensione politica, mistero “cosmico” e drammi dei Jedi si sono intrecciati. I Drengir, pur iconici e centrali in alcuni archi (soprattutto nei primi fumetti Marvel), hanno un’estetica che mi stacca emotivamente: li sento più “monster-of-the-week” (per come io li percepisco) rispetto al filo rosso dei Leveler e all’evoluzione dei Ro. È un gusto personalissimo — e lo dico con rispetto per chi li adora — ma ogni saga che si rispetti ha il suo “ingrediente” che al tuo palato non funziona.

Restare lì, tra una riga e una vignetta

L’Alta Repubblica mi ha ricordato cosa si prova quando Star Wars ti prende per il mondo e per il cuore: idee nuove, eroi e anti-eroi freschi, formati che dialogano. È stata una corsa lunga e felice. Come quando, da ragazzino, riavviavo per l’ennesima volta Shadows of the Empire e partivo dritto su Hoth con la faccia incollata al tubo catodico — solo che qui, per quattro anni, l’ho fatto con libri, fumetti e storie che si parlavano. E per uno come me, che si perde nei dettagli ma non nel sentimento, è il complimento più grande che possa fare.

Che la Forza sia con chi ha ideato, scritto, disegnato e coordinato tutto questo. Fase Finita? Sì. Ma la voglia di restare in quell’epoca — tra una riga e una vignetta — non passa.

Non dimenticate che potete trovare GuerreStellari.Net su Facebook, Instagram, Twitter, Twitch, YouTube e TikTok non solo per assistere, ma anche per partecipare attivamente alle nostre dirette con ospiti davvero speciali!

Vi ricordiamo inoltre che se siete dei veri appassionati di Star Wars ed amate il Fandom, potete liberamente seguirci ed intervenire con tanti altri appassionati sul nostro canale Telegram, il nostro canale Whatsapp e il nostro gruppo Facebook!