Un altro tempo, un’altra galassia… L’Impero domina crudelmente migliaia di mondi.

L’Alleanza Ribelle ha scatenato un’impari lotta contro la dittatura cosmica. E’ un momento cruciale della guerra civile: il misterioso Imperatore ha fatto costruire l’arma definitiva, la Morte Nera…

Leia Organa (Carrie Fisher), senatrice imperiale e principessa di Alderaan, guida la Ribellione contro l’Impero; Luke Skywalker (Mark Hamill) è un avventuroso contadino delle sabbie di Tatooine. Entrambi i giovani sono all’oscuro su papà. Leia ha rubato i piani della Morte Nera ma viene catturata da Lord Darth Vader (David Prowse, con la voce di James Earl Jones), nero emissario dell’Imperatore e Signore Oscuro dei Sith; ella fa però in tempo a spedire su Tatooine i due simpatici droidi R2-D2 (Kenny Baker) e C-3PO (Anthony Daniels) con i piani. La principessa vuole chiedere l’aiuto dell’ultimo Cavaliere Jedi, l’ormai vecchio ma ancora britannico Obi-Wan “Ben” Kenobi (Alec Guinness).

I droidi vengono trovati da Luke, che entra in contatto col vecchio Jedi: questi aspettava nel deserto che Luke raggiungesse l’età giusta per impugnare la spada laser del mitizzato padre.

Obi-Wan incoraggia Luke ad entrare nella lotta, e racconta dell’esistenza della Forza: un misterioso campo di energia generato da tutti gli esseri viventi che circonda, penetra e mantiene unita la Galassia. I Jedi la “sentono” e sono in grado di “usarla” per il bene della collettività.

Il gruppo lascia Tatooine con l’aiuto (ben pagato) dell’ardito contrabbandiere Han Solo (Harrison Ford) e del suo collega wookiee Chewbacca (Peter Mayhew). I due pirati sono tallonati da gangster e soldati imperiali, ma tutti insieme corrono verso Alderaan. Intanto, l’Imperatore scioglie definitivamente il Senato Imperiale: gli ultimi avanzi della Vecchia Repubblica vengono spazzati via. Il Grand Moff Tarkin (Peter Cushing) è a capo della Morte Nera, una stazione da battaglia grande quanto una luna. Tarkin è spietato: per stroncare la resistenza di Leia, non esita a distruggere il suo patrio pianeta Alderaan!

I nostri eroi scoprono che Alderaan non esiste più e incrociano la strada della Morte Nera: allora si catapultano al salvataggio di Leia, là prigioniera. Obi-Wan affronta il suo antico amico/nemico: Darth Vader. I due duellano con le spade laser, in ricordo dei bei tempi andati. Obi-Wan si sacrifica perché Luke ed i suoi amici continuino la guerra.

Su Yavin IV Luke entra nella squadriglia spaziale degli X-Wings, suggella l’amicizia con Han e Chewie e insieme ai Ribelli distrugge la Morte Nera. Tarkin viene vaporizzato, Darth Vader è l’unico sopravvissuto. Finale tra gli applausi con marcia trionfale e medaglie dorate per gli eroi!

Film allo stesso tempo antichissimo e in anticipo sui tempi. La storia è la classica fiaba epica; il racconto è ammiccante e dal ritmo frenetico; l’impianto visivo è rivoluzionario. Scritto e diretto dal demiurgo George Lucas, contro tutto e contro tutti; prodotto con grande coraggio da Gary Kurtz; musicato con colta emozione da John Williams, il successo della pellicola fu semplicemente epocale: tutto il mondo ed un’intera generazione si unì nel grido: “Che la Forza sia con noi!”.